本名さんは、かすみ草の栽培に関してとても特徴的な点があるのだと話す。

「収穫中は雨にも当ててはいけないということでハウスが必要なんですが、昭和村は雪が多く降るので、雪が多いとハウスが潰れてしまい、また骨組だけ残しても春の雪解けの影響で潰れてしまう可能性があります。かすみ草農家さんは本当に大変なんですけど、毎年秋にはハウスを解体して、また春に再建するといった作業が奥会津での大きな特徴かなと思います」

特別豪雪地帯である昭和村では、冬を乗り越えるための知恵を絞り、また雪を有効活用させる施策として「雪室」の稼働を充実化させている。

「かすみ草の収穫後は『雪室』と呼ばれている施設にかすみ草を入れていきます。たくさんある雪を有利に転換しようということで、10トントラックおよそ300台分の雪を使った大きな冷蔵庫のような施設です。雪室はかすみ草を乾燥せずに潤いを保つことができる優秀な施設で、その管理を私が任されています」

昭和かすみ草は令和5年に「地理的表示（GI）保護制度」の認証を受けており、地域ブランドとして認めてもらったことに大きな喜びを感じていると話してくれた。

「奥会津は人付き合いが強い地域です」

その人付き合いが「奥会津らしさ」だと本名さんは話してくれた。

「良い面、悪い面もちろんあると思いますが、悪い面はほとんどないと思っています。奥会津の人たちは本当に温かい人が多いんです。都会とは全く違う感覚だと思いますが、農協で仕事をしていても、生産者の方からのサポートもあり、農協からのサポートがありできている部分が多いです。いろいろな方のサポートがあってできることがあると思っています」

サポートされることのありがたさを語ってくれた本名さん。最後にこう続ける。

「新規就農者の受け入れは拒まれる傾向もありましたが、今は求められる時代です。人が少ないとは言っても、一人ひとりが温かく、地域内外の人が好いてくれている地域だと思っています。私もかすみ草担当としてこれからも皆さんを全力でサポートしたいと思っています。」

昭和村にとって欠かせない一大産業となった「昭和かすみ草」———。
それと同時に、本名さんもまた欠かせない存在であると言える。

かすみ草の振興が与える影響により、村全体が活気に満ち溢れた地域となるのは間違いない。